Por Eloísa Vela
Gerente de Emprendimiento e Innovación Abierta de Connect
Muchos emprendimientos creen que crecer es vender más. Pero no, es saber hacia dónde crecer, tener la capacidad para hacerlo y construir un negocio que pueda sostener ese crecimiento.
Después de acompañar emprendimientos en diferentes etapas de desarrollo, he identificado que uno de los errores más frecuentes al momento de crecer es no mirar el negocio desde dos dimensiones: hacia afuera y hacia adentro.
Hacia afuera, muchos emprendimientos no conocen suficientemente a sus clientes: por qué compran, qué valoran de sus productos, dónde prefieren hacerlo y cuáles son sus hábitos de consumo. Sin ese conocimiento, es difícil construir una estrategia comercial que realmente funcione. Hacia adentro, el reto está en fortalecer la estructura financiera y organizacional. Crecer implica contar con procesos, una gobernanza clara y acuerdos entre los fundadores que permitan aumentar la capacidad del negocio sin perder aquello que lo hace especial.
Entonces, ¿qué recomiendo a los emprendedores que quieren dar el siguiente paso?
1. Encuentren su product-market fit. Antes de pensar en escalar, asegúrense de que su producto o servicio responde a una necesidad real de un mercado identificado.
2. Conozcan obsesivamente a sus clientes. Conversen con ellos, entiendan por qué compran, cómo utilizan sus productos y qué otras necesidades tienen. El conocimiento del cliente debe orientar las decisiones comerciales.
3. Cuiden sus finanzas. Conozcan sus indicadores comerciales y financieros, entiendan la rentabilidad de sus productos y, sobre todo, mantengan un flujo de caja saludable. Vender más no siempre significa ganar más y sí puede significar gastar más de la cuenta.
4. Alineen las expectativas entre los socios. Hablen sobre sus objetivos, las expectativas de crecimiento y los roles de cada uno. Tener acuerdos de socios y reglas de gobernanza es una herramienta clave para proteger el negocio.
5. Crezcan por etapas. Definan con qué clientes, productos y canales quieren crecer, y asegúrense de que su capacidad operativa y financiera pueda acompañar ese crecimiento. Integren, además, las estrategias del punto de venta físico y las redes sociales para atraer, conocer y fidelizar clientes.
Pero hay algo más: los emprendedores no tienen que resolver todos estos desafíos solos.
Desde Connect hemos aprendido que el acompañamiento empresarial genera valor cuando reconoce las particularidades de cada negocio y permite mirarlo desde diferentes perspectivas expertas. No se trata de aplicar fórmulas generales, sino de identificar fortalezas, cerrar brechas y aprovechar aprendizajes de quienes ya han recorrido ese camino.
Un ejemplo de ello es El Poder de Dar una Mano, programa de Unicentro Bogotá y Connect, que combina asesoría especializada con una oportunidad excepcional: llevar los emprendimientos a un entorno comercial real. Con más de 60.000 visitantes en un día habitual, Unicentro ofrece una vitrina para ganar visibilidad, conversar directamente con los consumidores, validar productos y aprender del mercado.
Sus seis ediciones han generado más de $678 millones en ventas directas dentro del centro comercial y $1.249 millones en ventas totales, demostrando el potencial de conectar el acompañamiento empresarial con oportunidades comerciales concretas.
Mi invitación es a que los emprendedores no confundan crecer con correr. Conozcan a sus clientes, cuiden su caja y fortalezcan su negocio antes de dar el siguiente salto. Y, sobre todo, aprovechen las oportunidades de aprender de otros.
Si están pensando en llevar su emprendimiento al siguiente nivel, estén atentos a la séptima edición de El Poder de Dar una Mano. Porque crecer también significa saber cuándo y con quién dar el siguiente paso.